La pochette souple joue un rôle de premier plan pour McDonalds Foodservice

Les conteneurs rigides pour les applications de condiments en arrière-plan dans les établissements de restauration McDonald's étaient inutiles et encombrants à stocker. Ainsi, le géant de la restauration rapide et ses fournisseurs se sont associés pour inventer une solution d'applicateur flexible basée sur un emballage.

Bien que les Golden Arches n'aient pas besoin d'être présentées, il est important de se rappeler que le géant mondial s'appuie sur une chaîne d'approvisionnement robuste avec des fournisseurs massifs qui volent juste sous le radar de la sensibilisation des consommateurs. Certaines innovations intéressantes en matière d'emballage naissent des partenaires de cette chaîne d'approvisionnement.

Fondée en 1947, Golden State Foods (GSF) est l'un de ces partenaires et l'un des plus grands fournisseurs diversifiés de l'industrie de la restauration. Basée à Irvine, en Californie, la société mondiale compte plus de 50 sites sur les cinq continents et approvisionne plus de 125 000 restaurants dans 40 pays. Elle produit et distribue des produits liquides, des protéines, des produits frais et des produits laitiers aux principales marques de restaurants du monde entier. Selon la direction, le credo et les valeurs de GSF sont au cœur même de l'entreprise.

"Si vous passez une journée chez Golden State Foods, vous ne verrez pas seulement ces choses, mais vous entendrez les mots, vous verrez les comportements où c'est vraiment ce que j'appelle la promesse de notre entreprise, et c'est notre travail de tenir cette promesse », déclare Brian Dick, COO chez GSF.

Sealed Air, un fournisseur de matériaux et d'équipements d'emballage flexibles, a reconnu que l'innovation et l'amélioration faisaient partie des valeurs de son client GSF. Ainsi, il a récemment approché le fabricant de produits alimentaires, ainsi que le client de GSF, McDonald's, avec une solution innovante pour la distribution de condiments et de sauces. À l'époque, la chaîne de restauration rapide utilisait des conteneurs rigides, qui, selon elle, étaient coûteux et s'avéraient volumineux dans le stockage à l'arrière, inefficaces à expédier et créaient des défis opérationnels.

La marque emblématique McDonald's vise à offrir à chaque client une expérience cohérente, quel que soit l'emplacement du restaurant. Le restaurant à service rapide nécessite un contrôle des portions et une utilisation efficace de l'espace limité à l'arrière de la maison, ce que les conteneurs rigides ne pourraient pas fournir.

Les trois parties prenantes ont collaboré pour développer une solution de distribution de condiments en arrière-maison, appelée FlexPrep® de Cryovac®. Après des tests minutieux, une itération et un partenariat avec Franke Foodservice Systems, la solution est devenue prête pour les heures de grande écoute en 2021. Le système de distribution a remporté des prix de l'Association for Dressings & Sauces, et plus récemment, la division Liquid Products North America de GFS a été reconnue. de l'intérieur avec un Prix de l'Innovation.

Les sachets de distribution de portions FlexPrep sont formés et remplis à l'aide de l'équipement unique de Sealed Air dans les installations de GSF aux États-Unis. Golden State Foods distribue ensuite l'emballage final aux sites de ses clients où les employés de l'arrière-maison utilisent les sachets, associés à l'unité de distribution personnalisée, pour fournir une consistance contrôlée par portion pour chaque repas. Le système de formage/remplissage/scellage vertical FP2052 produit 90 sachets/min.

« Deux films coextrudés sont utilisés pour créer l'emballage flexible final. Cet emballage est prêt à être recyclé, car il a passé avec succès le protocole de test APR RIC4 démontrant la compatibilité avec le recyclage mécanique », déclare Jaime Hansen, directeur du marketing, Fluides, Sealed Air.

"Le matériau du corps transparent [A] et le bec bleu [B] [voir la photo principale en haut de cette page Web] sont tous deux des coextrusions multicouches contenant des polyoléfines et des matériaux polyamides, tous conçus pour fournir des performances d'abus critiques et des barrières critiques à l'oxygène, si l'application l'exige. Le bec verseur bleu est précisément conçu pour s'ouvrir sous une force spécifique, permettant ensuite au contenu de la poche de sortir de l'emballage. Cette technologie permet à la poche de rester hermétique jusqu'à son point de placement dans le distributeur et l'avancement du piston qui, par pression, ouvre cette petite zone de l'emballage."

Le bec bleu est une zone d'étanchéité frangible de l'emballage permettant l'évacuation du produit lorsqu'une pression est appliquée par le dispositif de distribution. Alors que le bec bleu maintient l'emballage scellé pendant la distribution et le stockage, il est assez facile à ouvrir au bon moment pour permettre la distribution. La poche est chargée dans le distributeur avec le bec vers le bas et la languette est placée dans l'ouverture. Ce bec bleu mesure environ 1 po. large et coupé à 1,25 po. long, puis appliqué sur le matériau du corps pendant le processus de formage/remplissage/scellage sur l'équipement d'emballage. Les opérateurs de Golden State Foods inspectent les sachets remplis de condiments sortant de la ligne vf/f/s, prêts pour un emballage secondaire.

"Nous proposons deux matériaux de carrosserie pour cette solution", déclare Hansen. "La principale différence entre eux est le niveau de barrière fourni. Les applications spécifiques d'aujourd'hui avec GSF utilisent un matériau à barrière moyenne."

Afin de former et de sceller ce format d'emballage, Sealed Air indique qu'un opérateur aura besoin d'un système de formage/remplissage/scellage vertical de marque Cryovac FP2052 ou FP3002. Le principal facteur de sélection entre les deux modèles est la vitesse. Le FP2052 produit à 90 paquets/min, soit le double du rendement du FP3002 (45 paquets/min). L'emballage est thermoscellé, ce qui n'impacte pas le produit, selon l'entreprise.

Dans cette application, une caisse en carton ondulé à double paroi constitue un emballage secondaire lorsqu'elle quitte GSF pour être transportée vers des clients comme McDonald's. Les sachets sont rassemblés en groupes de cinq et déposés dans la caisse de sorte que la configuration finale de la pochette soit de cinq de large sur six de haut, soit 30 paquets de 20 oz par caisse.

Comme mentionné, la pochette est prête à être recyclée. La circonstance malheureuse est qu'aujourd'hui, l'infrastructure commerciale n'existe pas pour gérer les emballages souples contaminés par les aliments. Ainsi, la fin de vie de ces sachets est actuellement la même que celle de l'opérateur historique : l'enfouissement. Selon Sealed Air, ils génèrent toujours moins de déchets à mettre en décharge, par rapport aux alternatives rigides traditionnelles comme les bidons en carton.

Mais les sachets de distribution de portions FlexPrep offrent plusieurs avantages en matière de durabilité tout au long de leur cycle de vie. Comparé à un format de cartouche en carton, il offre une réduction de 85 % du poids de l'emballage, une amélioration du rendement jusqu'à 10 %, plus de produit par palette et moins de camions sur la route, ce qui entraîne une diminution globale des émissions de gaz à effet de serre sur la durée de vie de le produit, selon l'entreprise. Il y a aussi moins de déchets grâce à une durée de conservation améliorée.

"La durée de conservation est déterminée par chaque client et est spécifique à chaque application", ajoute Hansens, "mais nous avons constaté une augmentation de la durée de conservation pouvant aller jusqu'à 2 fois avec une transition vers le CFP à partir d'une cartouche en carton."

De plus, les sachets de distribution de portions FlexPrep sont conçus pour le recyclage (D4R) et approuvés pour l'étiquetage en tant que RIC#4, polyéthylène (PE). Sealed Air a évalué la recyclabilité de ce matériau conformément aux protocoles internationaux publiés par l'Association of Plastics Recyclers (APR) pour les tests de référence des emballages en plastique flexibles, et cet emballage a démontré sa compatibilité avec le flux de recyclage mécanique des flexibles en PE.

Aujourd'hui, GSF emballe plus de 250 000 livres de sauce par jour en utilisant seulement trois systèmes de distribution de portions FlexPrep de marque Cryovac et prévoit d'installer des systèmes supplémentaires. Après être passé du format rigide précédent aux systèmes de distribution de portions FlexPrep, le COO de GSF, Brian Dick, affirme que l'entreprise a bénéficié d'une réduction de l'empreinte de l'équipement, ce qui a créé un espace au sol précieux. Il a également été en mesure de réduire les besoins en main-d'œuvre, avec une fonctionnalité à opérateur unique. Et en ce qui concerne la durabilité, l'entreprise a réalisé une réduction des coûts d'expédition grâce à un poids de matériau inférieur. Les utilisateurs finaux de la restauration affirment que le système de sachets flexibles permet d'économiser de l'espace à l'arrière de la maison par rapport à ses prédécesseurs de conteneurs rigides.

"Nous sommes ravis de donner vie à cette solution passionnante, car nous avons innové avec McDonald's, notre partenaire client depuis plus de 65 ans, autour d'une vision commune de l'avenir de la technologie de distribution de sauces", déclare Eric Treon, Group VP, unité commerciale mondiale McDonald's chez GSF. « Notre partenariat de confiance et axé sur les valeurs avec McDonald's et notre relation de collaboration de longue date avec Sealed Air ont permis à GSF de lancer avec succès cette solution innovante dans les restaurants américains de nos clients et de prouver son potentiel en tant qu'innovation révolutionnaire pour l'industrie mondiale de la restauration à service rapide.

En parlant de clients GSF, la chaîne de restauration rapide emblématique du partenariat a également été satisfaite du passage aux sachets de distribution de portions FlexPrep de marque Cryovac en raison de la valeur démontrée d'un profil de durabilité amélioré, d'un rendement de produit plus élevé, d'une utilisation plus efficace du dos- stockage interne et optimisation accrue pour les opérations en arrière-plan.

"Ce qui a commencé et a fait ses preuves aux États-Unis pour améliorer l'efficacité, réduire les déchets, accroître la durabilité et, finalement, réduire les coûts, a progressivement gagné en confiance dans tout le système McDonald's en tant que solution souhaitée qui profitera aux propriétaires/exploitants du monde entier", déclare Hope Bentley, Directeur principal, Approvisionnement stratégique, McDonald's USA.

Prévue pour une expansion internationale au Canada et en Asie-Pacifique cette année, la solution de distribution de portions servira bientôt une sauce rationnée de manière fiable dans les repas QSR sur plusieurs continents. Avec la capacité de prendre en charge une variété de tailles de sachets et de viscosités de condiments, le serveur de sauce offre une flexibilité accrue et une interchangeabilité transparente pour les promotions de produits à durée limitée de QSR. TP